Est-ce que la fourniture en azote est fiable ?

L'azote est un gaz inerte qui peut être liquéfié par refroidissement à -196 °C (-320,8 °F/77,15 K). Généralement obtenu à partir de l'atmosphère, où il représente un taux de 78 % de l'air que nous respirons (en volume) , l'azote gazeux à température ambiante, est neutre et incolore.

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Modes d’approvisionnement d’azote

Air Liquide propose différents modes d’approvisionnement d’azote fiables et sécurisés pour répondre à tous les besoins de nos clients dans leurs processus de production:

L’azote sous forme liquide approvisionné à partir de l’un de nos nombreux sites de production qui exploitent le procédé de liquéfaction et distillation de l’air, vieux de plus de 120 ans,
L’azote sous forme gazeuse comprimé en bouteilles ou en cadres à partir de nos nombreux centres de distribution,
L’azote produit sur site à partir de l’une des technologies de production d'azote "On-Site", qui réduit la composante transport.

Ces différents mode d’approvisionnement complémentaires utilisent des technologies éprouvées, sans cesse améliorées, qui permettent d’atteindre les plus hauts niveaux de fiabilité requis par les industries les plus exigeants.

Méthodes de production d'azote

Il existe plusieurs méthodes pour produire l’azote pour l’industrie:

Production d’azote par distillation cryogénique :
- Une série de compressions et de détentes aboutit à la liquéfaction. Dans la plupart des usines, l'air liquide est immédiatement soumis à une distillation fractionnée qui sépare l'oxygène, l'azote ainsi que des gaz nobles.
- C’est la méthode la plus fiable pour la fourniture d’un gaz de “haute pureté” sous forme liquide, à basse pression, et facilement transportable.
  Calculer ou estimer votre consommation est la première étape pour dimentionner l’approvisionnement en azote liquide pour votre procédé. Cette fourniture nécessite l’installation d’un stockage d’azote liquide, Air Liquide assure l’installation, la livraison et la continuité de fourniture de votre consommation de d’azote.
- De plus, Air Liquide s'engage pour le climat et propose des solutions bas carbone, qui contribuent à réduire l'empreinte environnementale des activités industrielles. L’offre ECO ORIGIN, permet de bénéficier d’un approvisionnement de gaz de l’air approvisionnés sous forme liquide, à empreinte CO₂ réduite.
Production d’azote sur site :
On peut distinguer plusieurs technologies pour produire de l’azote sur votre site :
- La technologie dite par Membrane. Cette technologie utilise un générateur à membrane de façon à séparer l’azote de l’oxygène par un phénomène de piégeage de l’azote dans la membrane alors que l’oxygène enrichi de vapeur s'échappe de la membrane.
- La technologie dite par adsorption ou PSA, Pressure Swing Adsorption, pour laquelle un tamis moléculaire composée de charbon actif piège par adsorption l’oxygène, le dioxyde carbone ainsi que l’humidité, alors que l’azote s’échappe du générateur.
- Pour des quantités plus élevées, production d’azote liquide par distillation cryogénique (APSA), puis vaporisation de l’azote.
- Pour répondre à vos besoins, Air Liquide dispose d'une gamme complète de technologies de production d'azote "On-Site", qui peut être une alternative économique et écologique à la fourniture d’azote sous forme liquide.
  Ces technologies permettent d’atteindre des niveaux de pureté N₂ de 95% jusqu'à des niveaux de teneur plus élevés , supérieur à 99,9999%.

D’autres sources d’azote sont disponibles sous forme de composés chimiques:

Si l’azote est en majorité présent dans l’atmosphère, on le trouve aussi en quantité limitée dans la croûte terrestre.
Qu'ils soient issus de matières recyclées organiques, ou bien sous formes minérales, les composés chimiques à base d 'azote jouent un rôle important dans la fertilisation des sols et participent activement au potentiel de développement des végétaux ( forêts, prairies,...) et au rendement des cultures (champs, serres, vergers,...).
La connaissance du bilan de l’activité biologique d’un sol apporte une aide précieuse pour évaluer sa potentialité, ou aider à gérer sa fertilisation et ainsi augmenter les capacités d’échanges entre le sol et la plante.

Les principales formes d’azote minéral et organique que l’on peut trouver par exemple dans le bilan de l'écosystème agricole, sont les suivantes :

NO₃- : L'ion nitrate, présent à l'état naturel dans l'environnement
NO₂- : L’ion nitrite
NH₄+ :L'ion ammonium
NH₃ : L’ammoniac
NH₄OH : L’ammoniaque
N₂ : Le diazote, communément nommé azote

Ces formes d’azote minérales et organiques proviennent de l'apport d'engrais, ou bien de la minéralisation des matières azotées. Les ions ammonium (NH₄+) ou nitrate (NO₃-) contenu dans le sol, sont absorbés par les systèmes racinaires des plantes, et leurs effets stimulent l'activité biologique du sol.

La concentration de ces composés azotés dans le sol évoluent en permanence toute l’année, et peut réduire ou augmenter entre le printemps et l’hiver. Cette concentration dépend entre autre des apports organiques utilisés ( importants ou réduits), de l’action des bactéries pour leur décomposition, ou encore des précipitations (faibles ou fortes).