Que deviennent les eaux usées ?

Les eaux usées sont collectées et transférées par un réseau d’assainissement vers des stations de traitement, aussi nommées stations d’épuration, dans le but de les épurer et d'éliminer la pollution indésirable qu’elles contiennent. La station de traitement des eaux usées repose sur une succession d’étapes telles que les décantations (bassins dédiés) et surtout un traitement biologique qui met en oeuvre des bactéries qui vont épurer les eaux usées. Cette épuration ne conduira pas à la qualité poussée d’une eau potable mais à une qualité suffisante pour que cette eau soit compatible avec le milieu naturel dans lequel elle est évacuée.

Ces eaux usées peuvent être des eaux domestiques provenant des foyers, des eaux usées industrielles provenant des usines, ou encore des eaux pluviales. Leurs collecte peut être préférentiellement sélective, ou dans un réseau commun.