Les nouvelles protéines d’insectes pour un système alimentaire durable

L’élevage d'insectes, que ce soit à destination de l'alimentation animale ou humaine est une véritable opportunité, à la fois en matière d'agriculture durable, mais aussi de souveraineté alimentaire.

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L’entomoculture , un atout majeur de développement durable

Selon la WHO, avec la croissance de la population mondiale, la demande alimentaire va augmenter de 50% d’ici 2050 entrainant mécaniquement un besoin croissant en terres agricoles et en eau pour les irriguer. La consommation de viande traditionnelle représenterait, selon la FAO, 18% des émissions de gaz à effet de serre dans le monde. Compte tenu de la pression toujours plus importante sur nos ressources naturelles, la question d’une production durable de protéines se pose pour nourrir la planète.

Sur le plan environnemental, les insectes sont un excellent moyen d’alléger notre bilan carbone. Chaque kilo produit aura nécessité cinq fois moins d’eau et émis 5 fois moins de gaz à effet de serre comparé au boeuf. La mouche-soldat noire (Hermetia illucens / Black Soldier Fly) par exemple est particulièrement intéressante pour sa capacité à se développer sur une grande diversité de substrats en décomposition et son cycle de développement court (4 semaines).

Une source alternative de protéines

L'utilisation des insectes comme source alternative de protéines n'est pas nouvelle et les insectes sont régulièrement consommés dans de nombreuses régions du monde. L’acceptation de cette protéine alternative en Europe pour l’alimentation humaine reste encore émergente et mal perçue. Les principales entreprises du secteur visent donc encore aujourd’hui le marché de l’alimentation animale. Ce marché représenterait de 30 à 50 M€ au niveau mondial.
C’est en 2017 que l’autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) a autorisé les protéines animales transformées en aquaculture pour remplacer les farines de poisson puis pour les animaux de compagnie, l’alimentation des volailles et des porcs.
Les insectes sont riches en protéines de haute qualité, acides gras et acides aminés essentiels; ils constituent donc une excellente alternative aux protéines animales utilisées notamment dans l’alimentation des poissons et des animaux domestiques.

Les insectes dans notre assiette

Ce n’est qu’en 2018 que l’EFSA a autorisé les insectes entiers et préparations à base d’insectes dans l’alimentation humaine via la réglementation sur les “Nouveaux aliments” (Novel food). En 2022, trois insectes sont autorisés, le ver de farine (ténébrion), le criquet migrateur et plus récemment le grillon domestique.
L’autorisation accordée de l’utilisation d’insectes séchés entiers sous forme de collation ou comme ingrédient sous forme de poudre va accélérer significativement la demande en protéines d'insectes dans les prochaines années.

Le marché compte déjà quelques industriels majeurs du secteur en Europe, acteurs de la nutrition animale, spécialisés dans les procédés d’élevage au sein de fermes verticales et dans la transformation d’insectes, le tout dans une démarche d’économie circulaire.

Les solutions Air Liquide pour l’entomoculture

Engagé auprès des industriels de l’agroalimentaire, Air Liquide propose des solutions d’optimisation des procédés de production, que cela soit pour produire des farines ou des produits dérivés d'insectes (protéines hydrolysées, huiles et graisses animales fondues):

Accompagner les unités de production avec des méthodes d’élevages performantes à grande échelle,
Refroidissement rapide pour gagner en investissement et en performance,
Contrôle de température pendant le broyage,
Surgélation cryogénique de produits semi-finis ou finis ou froid mixte pour l’optimisation des chaînes de production,
Atomisation par cryo-cristallisation pour des matières grasses sous forme de billes, faciles à doser,
Inertage pour améliorer la qualité des produits, notamment éviter les oxydations des matières grasses,
Conditionnement sous atmosphère protectrice pour allonger les durées de conservation,
Solution de traitement des eaux à l’oxygène ou au dioxyde de carbone qui permet de diminuer les investissements des stations d’épuration,
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Air Liquide transforme vos idées en produits au sein de son centre de recherche, le Campus Innovation Paris

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